15/28 августа, в день двунадесятого праздника Успения Пресвятой Богородицы, в Иоанно-Предтеченском соборе в Бруклине были совершены праздничные богослужения.
В день праздника настоятель храма протопресвитер Вселенского престола Александр Беля возглавил Божественную литургию, за которой ему сослужили: протоиереи Борис Бабешко, Василий Деяк, гость из Свято-Николаевской церкви города Рэд-Бэнк (шт. Нью-Джерси) протоиерей Ростислав Задорожный, иерей Петр Прокопцов, протодиакон Георгий Хиро.
Особенностью праздника является вынос на совершаемом накануне Всенощном бдении Плащаницы Божией Матери, которая полагается в центре храма. Она представляет собой большой плат с изображением праздника Успения Богородицы. Стараниями старосты для Бруклинского собора изготовлена вышитая и благолепно украшенная плащаница, к которой верующие ни один год молитвенно прикладываются, воздавая почитание Самой Пречистой в день праздника Ее Успения.
Несмотря на рабочий день, в Бруклинском соборе в этот день молилось большое число прихожан, а умилительное пение хора подчеркнуло духовное торжество праздника, которое еще называют «Летней Пасхой».
В конце Литургии священнослужители совершили молебен к Богородице перед Плащаницей, после чего отец Александр поздравил духовенство, певчих и прихожан с праздником и рассказал о его духовном содержании.
***
На Кресте Господь Иисус Христос дал повеление апостолу и евангелисту Иоанну, чтобы он взял Пресвятую Богородицу в свой дом в Иерусалиме, где он жил с родственниками. Когда настал момент окончания земной жизни, ангел за три дня возвестил об этом Деву Марию. Великая была радость Богородицы, потому что Она скоро встретится со Своим Сыном и Господом. После молитвы на Елеонской горе Пречистая вернулась в дом Иоанна Богослова, где объявила о своем скором упокоении. В это время апостолы Христовы не были в Иерусалиме, а проповедовали Евангелие в отдаленных местах. Однако Божиим промыслом они все собрались в Святом граде, чтобы проститься с Матерью их Господа. Когда Она упокоилась, апостолы под пение псалмов положили тело Богородицы в гробницу в Гефсимании. Когда через три дня проститься с Божией Матерью прибыл апостол Фома и попросил открыть гробницу, чтобы и ему приложиться к телу Богоматери, ученики с удивлением обнаружили, что Дева Мария воскресла и была взята на небеса. Упокоение Богородицы в церковной традиции именуется не смертью, а Успением, так как после Воскресения Христова смерть побеждена, и она является временным состоянием, подобно сну, до всеобщего воскресения.
