26 марта, в 4-ю неделю Великого поста и память прп. Иоанна Лествичника, собор святого пророка Иоанна Предтечи в Бруклине посетил архиепископ всея Америки Елпидофор.
Он возглавил Божественную литургию свт. Василия Великого в сослужили: епископа Шумперкского Исайи, викария Оломоуцко-Брненской епархии Православной Церкви Чешских земель и Словакии, епископа Назианзского Афинагора, заведующего Канцелярией Архиепископии архимандрита Нектария (Папазафиропулоса), настоятеля собора святой Матроны в Майами (Флорида) архимандрита Александра (Беля), настоятеля Бруклинского собора протоиерея Александра Беля, гостей и клириков собора в священном сане — протоиереев Михаила Гуцула, Петра Прокопцова, Эдуарда Червинского, иерея Ростислава Задорожного, архидиакона Дионисия, протодиаконов Владимира Олейника и Георгия Хиро.
Богослужение совершалось на трех языках: церковнославянском, английском и греческом. Евангелие и Апостол были прочитаны на церковнославянском и английском языках. Прекрасное пение хора и большое число прихожан дополнили торжественную атмосферу.
В конце богослужения архиепископ Елпидофор обратился к верующим со словом проповеди, после чего наградил епископа Исайю памятной медалью Бруклинского собора за труды в деле развития и укрепления межцерковных отношений. Ряд клириков владыка отметил богослужебными наградами:
— настоятель церкви свт. Николая Чудотворца в Рэд-Бэнке (Нью-Джерси) иерей Ростислав Задорожный был возведен в сан протоиерея и награжден правом ношения креста с украшениями;
— клирики Иоанно-Предтеченского собора протодиаконы Владимир Олейник и Георгий Хиро награждены правом ношения фиолетовых камилавок.
Настоятель протоиерей Александр отметил, что очень рад приветствовать в Бруклинском соборе таких высоких гостей, и поблагодарил архиепископа Елпидофора, епископов Исайю и Афинагора за архиерейскую службу, молитвы и благословение.
Обращаясь к отцу-настоятелю, владыка Исайя поблагодарил протоиерея Александра за теплый прием и гостеприимство. На молитвенную память владыка Исайя подарил ему крест с украшениями и вручил награду Православной Церкви Чешских земель и Словакии — памятную медаль святых равноапостольных Кирилла и Мефодия. От прихода Иоанно-Предтеченского собора в дар епископу Исайи была преподнесена икона святителя Иоанна, архиепископа Сан-Францисского и Шанхайского.
В завершение архиепископ Елпидофор поблагодарил всех за общую молитву и призвал на каждого Божие благословение.